En busca de una agenda común para APEC 2008

Perú ya se prepara para ser la sede de la próxima reunión de líderes del Foro de Cooperación del Asia Pacífico (APEC) para el año 2008, y los temas y puntos a tratar en la reunión son asuntos de debates previos, razón por la cual la Universidad Diego Portales (UDP) y su Programa de Asia Pacífico organizaron el “APEC Perú 2008: Hacia una agenda regional”.

La reunión tuvo como propósito analizar una agenda de Latinoamérica para este encuentro, considerando que hasta el momento sólo Chile, Perú y México son miembros de la APEC, aunque Colombia, Ecuador, Panamá y Costa Rica han manifestado sus intensiones o deseos de unirse a la entidad.

De esta manera, los máximos representantes de Chile y Perú ante la organización, tanto del gobierno (SOM, Senior Oficial Meetings, Reunión de los Altos Representantes), como del empresariado (ABAC, APEC Business Advisory Council, Consejo Asesor Empresarial APEC) más académicos y empresarios de ambos países, se dieron cita en la Facultad de Economía y Empresa de la UDP.

Los principales temas tratados en la cumbre se refirieron a la manera en que Perú y Chile, junto a América Latina, deben enfrentar el desafió que representa el enorme crecimiento de los países asiáticos, que genera un cambio en el eje del poder internacional, y que puede afectar seriamente a nuestra región dado el retraso en las reformas necesarias para alcanzar el desarrollo y lo bajos niveles de competitividad que presenta.

Por esto se enfatizó la necesidad de generar estrategias regionales, donde se exista cooperación entre las economías del área para lograr una inserción en el APEC. Ante esto se comentó la necesidad de que Chile de el salto definitivo para convertirse en “país plataforma” aprovechando su ubicación geográfica y los más de 50 Tratados de Libre Comercio (TLC) que ha firmado.

Otro punto importante en el encuentro fue el apoyo de Perú a las intensiones de Chile de fomentar un Acuerdo de Libre Comercio para el APEC, que genere rebajas arancelarias para todos los países de la entidad, más el establecimiento de reglas comerciales y de inversión. Pero aquí el debate se centra en el modo del acuerdo, ya sea mediante un único tratado que firmen las 21 economías de la organización o que se cree un Área de Libre Comercio de la APEC, que se constituya por la suma de todos los tratados bilaterales entre las economías participantes que se han estado firmando en los últimos años.

Respecto a las posibilidades de Chile en su integración con Asia Pacífico, uno de los expositores del encuentro, Osvaldo Rosales, director de la División de Comercio Internacional e Integración de la Comisión para América Latina y el Caribe (Cepal) y ex director de la Dirección de Asuntos Económicos Internacionales (Direcon) de la Cancillería de Chile, comentó que si bien Chile y su relación con países como Nueva Zelanda y Australia puede dar posibilidades para lograr cooperación, lo cierto es que cualquier iniciativa de nuestro país para la región requiere de un acercamiento a Brasil, Argentina o Colombia. "Y ahí puede ocurrir una relación virtuosa entre el acercamiento al Asia Pacífico y las políticas de integración Latinoamericana,  en vista a que ni Chile o Perú es un mercado importante, dado su reducido tamaño, pero si puede serlo Latinoamérica si logra integrarse", expresó.

Rosales agregó que el problema de Chile no es sólo de tamaño de mercado, sino de que existe un enorme desafío para diversificar la canasta exportadora hacia el Asia Pacífico en general y hacia China en particular. "Creo que se requiere de una participación más activa de misiones de negocios, industriales y de servicios, para que exploren las posibilidades en esa región e incluso la posibilidad de instalarse allá. Creo que llegó la hora de ponerse los pantalones largos, de ver a China no sólo como mercado de destino de commodities, fundamentalmente cobre, sino también como un espacio de inversión, y eso significa una enorme labor para estudiar China, su forma de hacer negocios o las cadenas de valor que en torno a ella se articulen. Y estando allá se pueden ver mejor las oportunidades”, enfatizó.

Junto a Rosales, participaron también Hugo Otero, embajador del Perú en Chile; Luis Quesada, Alto Funcionario del Perú para APEC; Igor Garafulic, alto funcionario de Chile para APEC; Braulio Vargas, profesor investigador, coordinador de la Red Peruana para Estudios del Asia Pacífico (Redap); Eduardo Rodríguez Guarachi, presidente del Programa Asia Pacífico UDP, Enrique Gubbins, miembro del Consejo Consultivo Empresarial (ABAC) Perú APEC y Hernán Somerville, presidente de la Fundación Chilena del Pacífico.

La APEC reúne a 21 economías del Asia Pacífico entre las que destacan, además de Chile, Australia, Canadá, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Japón, Nueva Zelanda y Rusia, entre otras, las que sumadas representan el 41% de la población mundial (2.600 millones) el 56% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial y el 49% del comercio internacional.


Por Enrique Ahumada Benítez