Eliminación del IVA a los libros en Asia Pacífico: la vanguardia surcoreana

Mientras en Chile un grupo de parlamentarios solicitó al Ejecutivo el envío de una indicación a la reforma tributaria que cree una exención del IVA a los libros, en Asia Pacífico ya son varios los países -encabezados por Corea del Sur- que se han decantado por esta medida. Comenta el caso surcoreano, el miembro de la Comisión de Cultura de la Cámara Baja, diputado Roberto Poblete.

Al analizar el comportamiento de los países del Asia Pacífico en torno a eximir total o parcialmente de IVA a la venta de libros, se aprecian tasas reducidas como regla general. Sin embargo, algunos países ya han implementado la exención total, liderados por Corea del Sur e India, quienes fueron los primeros de la zona en legislar al respecto.

La International Publishers Association ha identificado 4 grupos de países en relación al impuesto que aplican a los libros:

• Grupo 1: Exención de IVA para todos los libros. Son 15 países en el mundo y por el Asia Pacífico se encuentran Corea del Sur, India y Tailandia.

Diputado Poblete destaca el caso surcoreano

"Tras haber analizado la situación del impuesto al libro en Chile en la Comisión de Cultura, estoy absolutamente convencido de que debemos adoptar lo realizado por el "grupo 1" de casos, es decir la eliminación definitiva de IVA a todos los libros. Conocimos lo que ocurre en muchos países y me pareció particularmente destacable la experiencia de Corea del Sur, que entiende el libro como un bien cultural y de primera necesidad", sostuvo el diputado Roberto Poblete.

Según el congresista, el caso surcoreano tiene la particularidad que la eliminación del impuesto se realizó explícitamente para fomentar la lectura. "Corea tiene un sistema educacional excepcional, salieron del analfabetismo en apenas 60 años y ya le arrebataron a Finlandia el primer puesto en comprensión lectora, según la última medición PISA. Esta evolución es el resultado natural de una serie de políticas, como la eliminación del IVA al libro, que suman para incentivar a sus estudiantes a forjarse intelectualmente. Corea entendió que la mayor empresa que puede tener un país es su gente culta y educada", agregó.

Complementando lo anterior, el diputado puso el foco en otras medidas que se deberían tomar anexas a la eliminación del IVA al libro, y que ya ha implementado Corea del Sur. "Chile debe tener una política de fomento a la lectura y junto con la eliminación del IVA al libro debemos buscar la forma de que los libros tengan un precio muy accesible para la mayoría. Esto, junto a una inversión mayor del PIB en educación y una mejora en las condiciones laborales de los profesores es lo que ha dado resultado en Corea. Todo va de la mano. ¿Por qué ellos son además tan innovadores? Porque las condiciones que han creado son propicias para formar una sociedad culta y que cultive la curiosidad y la creatividad. Corea pudo superar el subdesarrollo en base a su educación y hacia allá debemos apuntar", concluyó el parlamentario.

La solicitud del diputado Roberto Poblete para la eliminación del IVA a los libros fue presentada en conjunto con los parlamentarios Manuel Monsalve, Maya Fernández y Daniella Cicardini.

¿Qué ocurre con los libros electrónicos en Asia Pacífico?

La proliferación de políticas públicas que promueven las TIC en las escuelas y el fomento de la educación a distancia, entre otras medidas, han presionado para que la eliminación de impuestos al libro se extienda al formato electrónico. Es la discusión que seguramente -una vez zanjado el tipo de impuesto que se aplicará a los libros en formato papel- se dará en el futuro próximo en Chile.

Según la UIE, casi el 70 % de los países del orbe no prevé explícitamente ninguna exención o tasa reducida para las publicaciones electrónicas. Corea del Sur nuevamente se muestra a la vanguardia, aplicando desde 1996 exención total para todos los libros electrónicos. Le sigue India con una normativa similar y más atrás Japón, que les aplica un impuesto bajo, del 5%.

La clasificación de la UIE en este apartado describe lo siguiente:

• Grupo 1: Exención de IVA para todos los libros electrónicos. Son seis países en el mundo y por el Asia Pacífico se encuentran Corea del Sur e India (Delhi).

• Grupo 2: Tasas reducidas para todos los libros electrónicos. Tres países en el mundo han optado por esta modalidad. En Asia Pacífico solo la ha implementado China.

• Grupo 3: Tasas reducidas para ciertos libros. 18 países tienen esta medida. En Asia Pacífico: Japón, Tailandia y Vietnam.

• Grupo 4: No hay exención ni impuesto reducido, se aplica el IVA estándar. Son 51 países en el mundo y también es el caso chileno. En Asia Pacífico están en esta situación Australia, Indonesia, Nueva Zelandia, Singapur y Taiwán.

Finalmente, cabe señalar que la exención del IVA para los libros, periódicos y publicaciones electrónicas de Corea no se extiende a la música, las películas y los juegos que pueda incluir dicho archivo multimedia, ya que esta iniciativa fue desde su origen impulsada -según reafirmaron desde el Ejecutivo surcoreano- como una política con marcado énfasis en el incentivo de la lectura.