María Montt: “A nivel global la interacción con China ha experimentado un notable crecimiento”

Para María Montt, quien además es profesora asociada del Instituto de Historia de la Pontificia Universidad Católica de Chile y parte del Consejo Directivo del Centro de Estudios Asiáticos UC, tanto en Chile como en América Latina hay amplias brechas de conocimiento acerca de China. En este contexto, el propósito de ICLAC es generar información y avanzar en la investigación para llenar esos vacíos. Más de sus reflexiones, a continuación.

Evaluación del primer año de funcionamiento

”Como equipo, estamos muy contentos de celebrar nuestro primer año como Núcleo Milenio ICLAC. Este periodo ha representado un desafío significativo, tanto por la amplitud de nuestro proyecto en su estudio de las relaciones entre China y América Latina, como por la participación de investigadores provenientes de distintos lugares en Chile y a nivel internacional.

Entre los hitos más destacados, resaltaría dos eventos especiales. En primer lugar, la presentación de ICLAC, que contó con la participación del Ministro de Relaciones Exteriores, el Embajador de China en Chile y autoridades de diversas universidades. Este evento nos recordó el papel central que desempeña China en la actualidad para los países de América Latina. En segundo lugar, la exposición "El viaje de Guan Gong", en la cual colaboramos con el Museo Nacional de Historia Natural, destacó la larga historia de migración de China a Chile, así como el importante rol de la comunidad china en el país. Ambas actividades lograron llegar a un amplio público, evidenciando un gran interés.

Pero también durante este tiempo quisiera señalar que ha sido sumamente valioso el contacto y diálogo con diversas perspectivas y actores. Hemos mantenido reuniones y seminarios con personas e instituciones relacionadas con China desde distintos enfoques o industrias. Aunque en ocasiones coinciden en sus puntos de vista, también hemos identificado diferencias y matices en las aproximaciones. Asimismo, es importante destacar el apoyo que hemos recibido de las universidades albergantes como la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad de Chile, la Universidad Católica del Norte y la Universidad de Tarapacá, y de ANID, fundamentales para el desarrollo del proyecto.

Surgimiento del Núcleo Milenio en el contexto global actual

”Tanto Chile como en América Latina tenemos aún una carencia significativa de conocimiento acerca de China en sí misma, incluyendo su historia y cultura, así como sobre la relación actual que mantenemos con este país. Sin embargo, a nivel global la interacción con China ha experimentado un notable crecimiento tanto en el ámbito económico como en los ámbitos político y cultural.

América Latina forma parte integral de este proceso y el propósito de este Núcleo es generar información y avanzar en la investigación sobre la presencia de China en América Latina, una región que se ha convertido rápidamente en el principal socio comercial de Chile y otros países de la zona”.

Interdisciplinariedad en la comprensión de China como socio estratégico

”La interdisciplina permite abordar los múltiples aspectos de la relación entre China y Chile. Un enfoque interdisciplinario resalta la necesidad de considerarla, ya que arroja luz sobre aspectos que a veces no son evidentes desde las propias disciplinas o que no están completamente claros. La interdisciplina plantea preguntas distintas.

Por ejemplo, en el caso de China, se observa una larga historia de migración y la presencia de comunidades de origen chino en América Latina, así como un significativo intercambio comercial. Abordar estos aspectos de manera conjunta nos permite comprender mejor los desafíos que trae consigo la actual relación económica, así como la duradera interacción a nivel humano.

Desde otra perspectiva, comprender los datos sobre la relación económica en un contexto histórico es fundamental para abordar las implicancias de los proyectos de inversión de empresas chinas en la región.

Cabe destacar que continuamos recibiendo a investigadores jóvenes, provenientes de diversas disciplinas, con la esperanza de que enriquezcan la comprensión sobre China en la región, y este compromiso se mantendrá a lo largo del 2024”.

Actividades durante 2024

”Para el 2024 tenemos una agenda muy intensa. Seguiremos publicando policy papers y reportes de caso, abordando diferentes dimensiones en donde China es un actor central. El año 2023 se publicaron reportes sobre la industria del litio y sobre la industria salmonera, y para el 2024 ya hay uno en preparación sobre las cerezas, y un reporte de encuesta sobre la percepción sobre China en Chile.

Este material es de acceso abierto y se puede descargar de manera gratuita, y esperamos que sea un insumo útil para periodistas, tomadores de decisiones, políticos, entre otros. También continuaremos con las entrevistas a nuestros Senior Advisors y haciendo actividades online, esperando que podamos alcanzar a la mayor cantidad de personas.

Quisiera destacar que durante el 15 de marzo publicaremos un mapa de inversiones chinas en Chile, un proyecto colaborativo con The Dialogue y el mapa estará disponible online y de acceso gratuito.

En términos de cursos, estamos colaborando en un curso con el Centro de Estudios Asiáticos UC que se llama "China en el siglo XXI: relaciones con Chile y Latinoamérica", además de otro curso en línea asincrónico que esperamos esté listo para el segundo semestre.

Además, pensamos repetir el curso de verano ICLAC que nos mostró del gran interés que hay por aprender más sobre China y su presencia en América Latina. Acabamos de terminar un curso de verano, gratuito, que convocó a más de 160 personas durante cinco días seguidos: esto nos pone muy contentos y evidencia el interés que hay en China.

Por equipo Asia Pacífico: asiapacifico@bcn.cl