Peter Hill: “Singapur puede ser la plataforma comercial de Chile en Asia”

Por Enrique Ahumada Benítez

Singapur y Chile son socios en el Acuerdo Transpacífico de Asociación Económica, más conocido como P4, al que también están adheridos Brunei y Nueva Zelandia. Pese a eso, el comercio entre ambos no es comparable al que existe con China o Japón, los principales destinos de las exportaciones nacionales, a pesar de que ese país del Pacífico representa una de las economías más liberalizadas y con mayores oportunidades de inversión en el mundo. Para conocer más sobre las posibilidades de negocios con esa nación, es que el Portal Chile Asia Pacífico conversó con su agregado comercial, Peter Hill.

Claro está que el representante comercial de Singapur en Santiago no es de esa nación, sino que es un chileno, como todo el personal de su consulado, es más, Peter Hill es también presidente de la Cámara de Comercio de Santiago.

En noviembre último, Chile recibió la visita del Primer Ministro singapurense, Lee Hsien Loong, la  que Hill cataloga como excelente. “Se desarrollaron importantes reuniones, a nivel de gobierno no sólo con la presidenta Michelle Bachelet, sino también con el ministro de Hacienda Andrés Velasco. Fueron reuniones positivas, donde se analizó lo que ambos países pueden hacer en conjunto, especialmente por que tenemos este acuerdo del P4. Básicamente se vieron la posibilidad de que Singapur sea un centro importante como los ojos de Chile para el Asia”, nos dice.

En cuanto a las posibilidades concretas de negocios, Hill tiene una visión muy clara sobre el asunto, pues para él “Singapur es una gran plataforma para hacer negocios en China, en la India o Japón, o en todas partes del Asia, pues las empresas singapurenses tienen sucursales en esos países, además, el hecho de que hablen inglés da facilidades para los negocios, a nivel de contacto interpersonal e intercambiar ideas”, señala el también dirigente empresarial.

Agrega que a diferencia de otras naciones de Asia, donde resulta complicado llegar como empresario a abrir mercados, por las diferencias idiomáticas o de cultura, en Singapur presenta una estrategia nacional para la apertura económica, lo hace un destino mucho más accesible. “En Singapur hay facilidades, hay una organización maravillosa llamada IE Singapore, que ayudan tanto a las empresas locales, como a las extranjeras, como las chilenas que lleguen allá para contactarse con otras empresas que tienen inversiones o comercio en la región”, dice Hill.

El agregado comercial añade que “muchas empresas chilenas que conozco y que han tomado contacto con empresas de Singapur les han ido extraordinariamente bien en eso. Por tanto no es necesario instalarse allá, sino formar un joint venture o tomar un contacto con una de sus empresas”.

En cuanto a posibles inversiones de Singapur en nuestro país, destaca que existen oportunidades en el sector portuario, donde “estamos viendo la posibilidad de que Singapur se interese en las licitaciones portuarias en Chile. A principios del 2009 se efectuarán licitaciones en los puertos de Valparaíso y San Antonio y estamos esperando que algunas empresas singapurenses participen”, comenta.

Finalmente, Hill opina que el tema educación es  central en Singapur, donde ocupa los primeros puestos en los exámenes internacionales en educación internacional, y que ahora invierte en el sistema universitario, por lo que destaca el convenio de cooperación de la Universidad de Chile, así como las posibilidades de becas a ese país, con el sistema que actualmente gestiona el gobierno.

Durante el año 2007, Chile exportó a Singapur un total de US$ 113.339.901, mientras que hasta octubre de este año se han enviado US$ 109.519.814. En tanto que las importaciones desde Singapur el año 2007 llegaron a los US$ 113.888.535, y hasta el tercer trimestre de este año se han logrado US$ 127.072.430.