Peter Singer: “Entiendo a la gente que desea evitar la propagación de animales exóticos”

Peter Singer es profesor de derecho y filosofía en la Universidad de Monash. Es reconocido por su influencia en ética práctica, derechos de los animales y altruismo efectivo. En esta entrevista, no solo reconoció la efectividad de la dieta vegana en el bienestar animal y el cambio climático. Asimismo, se refirió a la importancia de emplear métodos humanitarios para controlar poblaciones animales, enfatizando la necesidad de evitar el sufrimiento innecesario en estas acciones. Más de sus reflexiones, a continuación.

Avances en bienestar animal en sociedades modernas

”Lamentablemente, considero que aún no se ha logrado un avance suficiente en este tema. Aunque algunos países han realizado algunos progresos que son alentadores, incluso en aquellos que han avanzado más, como la Unión Europea, donde las regulaciones están más desarrolladas que en cualquier otro lugar, todavía queda mucho por hacer.

Los animales son tratados de manera inhumana con demasiada frecuencia, especialmente en las condiciones de confinamiento intensivo de las granjas industriales. Desafortunadamente, existen grandes áreas del mundo donde la protección de los animales es prácticamente inexistente en varios aspectos. En particular, pienso en algunos países asiáticos que se encuentran en esta situación”.

Rol de los gobiernos de países en desarrollo en promover los derechos de los animales

”Creo que los gobiernos desempeñan un papel crucial en la protección de los animales tanto a nivel global como en países en desarrollo como Chile. La razón por la cual los gobiernos tienen esta responsabilidad es que si no establecen regulaciones mínimas para el trato de los animales, el mercado tenderá a empeorar las condiciones. Específicamente, en la cría de animales para la alimentación, como carne, huevos o productos lácteos, sin regulaciones adecuadas, se priorizará la reducción de costos a expensas del bienestar animal.

Básicamente, el bienestar de los animales no es una prioridad a menos que los consumidores lo exijan. Sin embargo, lamentablemente, la mayoría de los consumidores optan por productos más económicos. Por ello, es esencial que los gobiernos establezcan normas mínimas, aunque considero que estas deberían ser más estrictas, como las implementadas en la Unión Europea. Estas normas prohíben algunas de las peores prácticas de crianza animal que solían ser comunes antes de su implementación, como mantener gallinas en jaulas muy pequeñas, o confinar cerdos y terneros en establos demasiado estrechos para que puedan moverse.

Sin regulaciones adecuadas, estas condiciones se convertirían en la norma general. Por lo tanto, considero que la regulación desempeña un papel crucial. En el caso de los países en desarrollo, es especialmente importante que a medida que se desarrolla la producción animal en estos países debido al aumento del poder adquisitivo y el consumo de carne u otros productos animales, se establezcan estándares adecuados desde el principio. No deberían simplemente seguir los estándares más bajos, lo cual ocurriría sin regulación. Es fundamental que el gobierno establezca un punto mínimo por debajo del cual no se puedan deteriorar las condiciones y que ciertas prácticas sean consideradas inaceptables en el trato de los animales”.

Lugar que ocupa la protección animal en la prevención de desastres socioambientales

”Es crucial que los gobiernos se involucren en este asunto, especialmente cuando consideramos los desastres socioambientales que ocurren hoy, centrándonos en particular en el cambio climático, que representa una gran amenaza medioambiental en la actualidad. Este fenómeno tendrá consecuencias catastróficas para la biodiversidad, ya que muchas especies animales serán incapaces de adaptarse a estos cambios.

Esta es una razón fundamental por la cual los gobiernos deben unirse y tomar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Cada país tiene la responsabilidad de mantener sus emisiones lo más bajas posible. Es importante destacar que los países en desarrollo suelen tener emisiones más bajas que los países más ricos. Algunos podrían preguntarse por qué no deberían tener emisiones similares a las de los países ricos. Sin embargo, en realidad son los países ricos quienes deben reducir sus emisiones, y todo esto tiene que ver con el equilibrio atmosférico. No podemos permitir aumentos globales en las emisiones. Debemos esforzarnos por controlar los aumentos dondequiera que se produzcan.

Además del cambio climático, también existen desastres sociales relacionados con la deforestación para la cría de ganado. Aunque no estoy seguro del alcance de este problema en Chile, es evidente que en el Amazonas ocurre y eso representa un desastre medioambiental. Por lo tanto, considero que los gobiernos deben tomar medidas para proteger los bosques de la deforestación, ya sea para la cría de ganado o para fines agrícolas. Debemos proteger las áreas de biodiversidad que aún quedan”.

Impacto del veganismo en el ambiente y en el bienestar animal

”Considero que adoptar una dieta vegana puede tener un gran impacto tanto en el medio ambiente como en el cambio climático del que acabamos de hablar, y también en el bienestar animal. Si deseamos reducir la gran cantidad de sufrimiento causado por la cría de animales para consumo, es necesario encontrar alternativas que las personas estén dispuestas a comprar y disfrutar, quizás percibiéndolas como una continuidad de los productos que han consumido anteriormente.

Por lo tanto, los productos vegetales o incluso los productos cárnicos cultivados a partir de células animales, pero no de animales enteros, podrían contribuir a disminuir la demanda de animales y, en consecuencia, reducir de manera significativa tanto el sufrimiento infligido a los animales como nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”.

Caza de castores canadienses en la Patagonia por su amenaza a los bosques nativos

Estos son problemas reales que ocurren en muchos países, incluso en Australia. Considero válido querer proteger la naturaleza en sus diversas y únicas variantes, diferentes en Australia de lo que es en Chile, y diferentes en Chile de lo que es en Norteamérica o Europa. Por tanto, entiendo por qué la gente desea evitar la propagación de animales exóticos, y no estoy en contra de ello, pero creo que debemos hacerlo de la manera más humanitaria posible.

Es evidente que el castor canadiense no tiene la culpa de estar en Chile. Por lo tanto, si hay interés en encontrar formas de reducir su población, tiene que hacerse sin causar sufrimiento innecesario. En el caso de un cazador, si tiene buena puntería y puede abatir a un castor con un solo disparo, podría considerarse una forma relativamente humanitaria de sacrificar a un animal. No me opondría a ello, pero considero que debe ser controlado. Los cazadores deben ser hábiles y comprender que no deben disparar a un animal si no están seguros de poder abatirlo de un solo tiro”.

No estoy seguro de cuán efectivo podría ser esto con los castores en Chile, ya que no soy un experto en esa situación. Sin embargo, a veces puede ser una forma eficaz de reducir la población de un animal, y ciertamente es preferible a métodos que causen sufrimiento extremo, como quedar atrapados por una extremidad o ahogarse. Creo firmemente que debemos evitar métodos que infligen un sufrimiento innecesario”.

Por equipo Asia Pacífico: asiapacifico@bcn.cl