La regionalización en ASEAN: una experiencia valiosa para América Latina

El proceso de regionalización del Sudeste Asiático, a través de ASEAN, y las implicancias de esta organización para América Latina fueron los temas marco del seminario “Nueva arquitectura del Asia: opciones y desafíos para América Latina”, organizado por  la  Fundación Chilena del Pacífico y el Centro de Estudios Internacionales de la Pontificia Universidad Católica, el jueves de 2 de octubre.

El seminario contó la participación de tres destacados investigadores del centro de estudio más importantes del Sudeste Asiático, el Institute of Southeast Asian Studies (ISEAS).

De esta manera, luego de la introducción de Anthony Pezzola, profesor de la PUC, comenzó exposición de Rodolfo Severino, director de ISEAS, y un importante académico, que además sirvió como Secretario General de ASEAN entre 1998 y el 2002.

Severino contó que tras la Guerra Fría y la invasión de Vietnam, los países de la región se dieron cuenta que tenían que establecer un objetivo común. A esta iniciativa, se le sumó el impulso dado por crisis asiática, de la que concluyeron que era necesario formar un bloque, para disminuir la vulnerabilidad económica de sus países.

Luego del profesor Severino, expuso Denis Hew, quien ocupa el puesto de Senior Fellow and Cordinator Regional Economic Studies, en ISEAS. Este experto se refirió al aspecto económico de ASEAN, recalcando la necesidad de acelerar el proceso de integración económica en esta organización, y de ordenar la institucionalidad referente al libre comercio.

De hecho, Hew comentó, “si no somos capaces de superar este vacío institucional en lo económico ahora, será muy difícil crear un mercado común para el 2015”.

Tras esta intervención, le tocó el turno al Omkar Lal Shrestha, Visiting Senior Research Fellow en ISEAS, quien comenzó contando que cuando ASEAN se estableció, su ingreso total era un tercio del latinoamericano y hoy tiene una economía tres veces más grande que la de nuestra región. Uno de los factores detrás de este rápido progreso es el excelente trabajo realizado por el Banco de Desarrollo Asiático.

Al finalizar la ronda de exposiciones, le tocó el turno a las preguntas, espacio en el que se formó un interesante diálogo sobre la significancia de ASEAN para América Latina.

Básicamente lo que los expertos recomendaron es que nuestra región debería ver a ASEAN como una oportunidad, un puente con Asia, porque los países que integran esta comunidad están también viviendo un proceso de desarrollo.

Además, a nivel político, América Latina puede aprender del modelo de integración ASEAN, que está constituida por países muy distintos, con niveles económicos diversos y lejanos culturalmente.

El principal mensaje de los tres académicos del sudeste asiático, fue que sobre todo en este período de crisis, deberíamos pensar más en lo que en común se puede hacer para sortear los problemas, porque ya sea en América Latina o en Asia, nos afectan de la misma manera.

Es que, precisamente la experiencia ASEAN enseña que las diferencias ideológicas o teóricas, no son relevantes cuando se persigue una meta común, y que es el pragmatismo el factor clave de la integración y cooperación.

Por esta razón, los expertos hicieron hincapié, en que la integración regional está al alcance de América Latina, que a diferencia del Sudeste Asiático, comparte una lengua común, una cultura similar y no existen conflictos militares.