Reporte mensual India: Febrero entre Slumdog Millionaire y la crisis

El mes de febrero significó para la India el reconocimiento internacional para su industria cinematográfica, cuando “Slumdog Millionaire” ganó los principales premios Oscar otorgados este año. A pesar de que la película fue dirigida por un inglés, el que se haya filmado en el país asiático con actores, temática y estilo completamente del cine indio (Bollywood), significó que la sintieran suya. Claro que no pudieron escapar de los problemas económicos y políticos de siempre.

Junto con mantener tensas relaciones internacionales con sus vecinos, la crisis sigue afectando sus índices de crecimiento y por supuesto su graves diferencias sociales y las consecuencias de la pobreza.

Una zona de conflictos internacionales

India nuevamente acusó a Pakistán de no hacer lo suficiente para rastrear a quienes estuvieron involucrados en los atentados en Mumbai del pasado noviembre. El Ministro del Interior, P. Chidambaram, dijo estar decepcionado de lo que hasta eso momento había escuchado de las autoridades pakistaníes, luego que las autoridades del vecino país nuevamente declararon que necesitarían más evidencia para procesar a los sospechosos.

Dos días después, el Ministro del Interior pakistaní admitió, por primera vez, que los ataques en Mumbai habrían sido en parte planeados en Pakistán, admitiendo que un número de sospechosos del grupo militante Lashkar-e-Taiba habían sido detenidos y podrían ser procesados. Su homólogo indio describió esta declaración como un avance positivo.

Junto a este conflicto, la Armada India negó la noticia que llegó desde China, de que una nave de guerra china habría forzado a un submarino india a salir a la superficie en un enfrentamiento en las aguas de Somalía. A pesar de los reportes chinos, el Gobierno indio descartó que este incidente hubiera ocurrido.

Por otra parte, el 18 de febrero, el Ministro de Relaciones Exteriores de India anunció que estaba listo para ayudar en la evacuación de miles de civiles atrapados en las luchas en Sri Lanka. Esto fue declarado por el Ministro Pranab Mukherjee, frente al Parlamento, en donde además habló sobre el daño que el grupo de rebeldes “Tigres de Liberación del Eelam Tamil” han causado a la comunidad tamil.

Una noticia positiva en el ámbito internacional, fue la firma de un acuerdo con la Agencia Internacional de Energía Atómica de la ONU, para permitirle a esta última entidad, realizar inspecciones en 14 de sus 22 reactores nucleares. El acuerdo firmado en Viena, significará que desde el 2014 la agencia de la ONU tendrá acceso a estas instalaciones. Éste además es parte esencial del acuerdo de cooperación nuclear civil que India tiene con Estados Unidos.

No hay escape a la crisis

El Gobierno indio anunció en el mes de febrero que el déficit presupuestario aumentará este año, catalogando la situación como preocupante. El déficit pronosticado es de un 6% del PIB, mucho más alto que el 2,5% calculado en un principio. Tras este anuncio la bolsa india cayó un 3%.Además, se espera que para el año fiscal 2009/2010, el déficit baje a un 5,5% del PIB.

En cuanto al crecimiento económico, el Gobierno ha pronosticado que para el año fiscal 2008/2009 alcanzará un 7,1%, y para el próximo período se logre un 7%, seguido por un 8% en el año 2010/2011, y de un 9% en el 2011/2012.

Pero en lo inmediato, fue dado a conocer que el crecimiento durante los últimos tres meses del 2008, fue menor a que las expectativas, puesto que el PIB del país creció solamente un 5,3%, una cifra muy menor al 7,6% obtenido en el período previo, y al 8,9% obtenido en el mismo período el año pasado. Siendo la agricultura -que significa un quinto de la economía- uno de los sectores que más se ha visto afectado.

Como una manera de enfrentarse a la crisis, el Parlamento indio aprobó una doble rebaja impositiva de dos puntos en las tasas de consumo y de servicios, durante la misma sesión que dio su visto bueno al presupuesto para el año fiscal que viene. La tasa de consumo fue fijada en un 8%, y la de servicios en un 10%.

Enfrentando los problemas sociales

Junto a la crisis, las autoridades indias deben combatir también los graves problemas sociales que el país arrastra debido a los enormes índices de pobreza que mantiene pese al crecimiento. Un ejemplo de esto, es el que las autoridades de la Salud comenzaron a investigar 25 muertes por hepatitis B ocurridas en el distrito de Sabarkantha, en el occidental estado de Gujarat. Al parecer un virus mutante habría afectado a los pacientes.

El Gobierno también lanzó un proyecto del Gobierno que busca proveer de educación médica y mejor atención médica a África. El programa surge desde el Ministerio de Relaciones Exteriores de India, y en una primera etapa establecerá vínculos con once países africanos. Los servicios estipulados comprenden clases virtuales para personal médico, y consultas médicas en línea.

Al mismo tiempo, un nuevo informe del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, indicó que el 40% de los niños menores de tres años sufren de bajo peso, y que un tercio de todos los hombres y mujeres sufren de deficiencia energética.