Reporte Mensual Japón: julio de elecciones, quiebras y avances tecnológicos

Cambios en la ley de transplante de órganos, nuevos escenarios políticos y diversas innovaciones tecnológicas marcaron la pauta noticiosa de julio en Japón, que repasaremos enseguida.

Política: tiempo de elecciones

Un presupuesto récord tendrá Japón durante el próximo año, ya que los primeros días de julio el Gabinete de Gobierno aprobó un gasto fiscal US$553.200 millones para el 2010, lo que es un fiel reflejo de las expectativas de inicio de recuperación económica que reinan en la nación asiática, lo que es respaldado además por la estimación gubernamental de crecimiento para 2010, por primera vez en tres años.

El 13 del mismo mes, el Primer Ministro Taro Aso anunció que la próxima elección de la Cámara Baja será realizada el día 30 de agosto. En ellas lo que se disputa es el Gobierno nipón, puesto correspondiente a la Cámara Baja, donde se elige al Primer Ministro. En estas elecciones, el gobernante del Partido Liberal Democrático (LDP, por sus siglas en inglés) se perfila como perdedor, tras casi sesenta años en el poder. Esta proyección tomó fuerza tras la derrota en las votaciones de la Asamblea Metropolitana de Tokio, realizadas el día anterior al anuncio del Primer Ministro, donde el LDP fue vencido tras 40 años de triunfos, en unas elecciones que tradicionalmente son vistas como un indicador de la tendencia en las elecciones de la Cámara Baja.

El día 14, el LDP siguió recibiendo malas noticias, cuando uno de los más importantes estrategas del partido, Makoto Koga, renunció a su puesto de Jefe del Consejo Estratégico Electoral, tras hacerse responsable de las últimas derrotas del partido, especialmente la de la prefectura de Miyazaki.

El 17 de julio, un grupo de parlamentarios LDP cuestionó la legitimidad de una petición que algunos de sus colegas estaban firmando para derrocar al Primer Ministro Aso. A raíz de este hecho, es muy probable que dicha iniciativa no cuente con un respaldo considerable. A pesar de lo anterior, aún no es claro que el Premier sea la cabeza de su partido para las elecciones de agosto, puesto que el LDP está dividido al respecto, por lo que se agendó una reunión de parlamentarios el día 21, para darle la oportunidad a Aso de explicar las derrotas recientes del partido, y de paso defender su puesto.

El 20 del mismo mes, Yuji Tsushima, líder de una facción del LDP, anunció que se retirará de la política. Así, por tanto, este hombre de 79 años, representante del distrito de Aomori nº1, se retira de las próximas elecciones, tras ser electo once veces para cargos en la Cámara Alta desde 1976. Durante aquella jornada, el Gobierno de Aso aprobó la disolución de la Cámara Baja  y posibilitó la convocatoria de elecciones generales el próximo 30 de agosto. Junto con esto, también se aprobó el inicio de la campaña electoral para el 18 del mismo mes.

El día 24, el principal partido de oposición, el Partido Democrático de Japón (DPJ, por sus siglas en inglés) lanzó un nuevo manifiesto político, versión revisada de la que había publicado en junio, ahora con un tono más moderado con respecto a las principales posturas en materia de política exterior mantenidas por el LDP. El documento aseguraba a los votantes que el DPJ era capaz de gobernar y declaraba a los gobiernos extranjeros que no tenía la intención de realizar cambios radicales al status quo. Finalmente, en un intento desesperado por ganar votos, el LDP ofreció hacer gratuita la educación de los niños entre tres y cinco años y eliminar más de 200 asientos en la Dieta.

En material internacional, el 3 de julio el Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, durante un encuentro en Tokio con su homólogo indio, llamó a India a tomar un rol más activo en el combate del calentamiento global. La contraparte respondió que cualquier acuerdo logrado en esta materia debe ser justo con las naciones emergentes, concordando en la importancia de tomar medidas frente al tema.

El 4 del mismo mes, un periódico surcoreano informó que Corea del Norte lanzó siete misiles balísticos de tipo Scud, incluidos tres misiles de nuevo Scud ER con un alcance de 1.000 kilómetros capaces de llegar a Japón. Técnicamente, este nuevo misil Scud supone una amenaza para Japón por tratarse de una versión mejorada en alcance y puntería de un misil convencional Scud.

Economía: 8.000 quiebras en el primer semestre

El día primero de julio, el Banco de Japón  informó que la confianza del sector manufacturero había mejorado levemente, sin embargo los datos siguen siendo negativos. Lo anterior se condice con que las ordenes de maquinaria bajaron a su punto más bajo en mayo, disminuyendo en un 3% con respecto al mismo mes el año anterior, alcanzando los US$7,1 mil millones: la cifra más baja desde que en 1987 comenzó a medirse este indicador.

A comienzos de julio, una investigación del instituto Tokyo Shoko Research reveló que más de 8.000 quiebras de empresas se produjeron en Japón en los seis primeros meses del año, ya sea por dificultades de financiamiento en el sector construcción o por la caída de la actividad entre los subcontratistas de la industria. Tan sólo en junio, 1.422 compañías quebraron, un 18,2% más que en mayo, constituyéndose como la peor cifra mensual desde junio de 2002, cuando cerraron 1.439 empresas, precisó la investigación.

El 10 de dicho mes, el Banco de Japón informó que los precios mayoristas cayeron a su ritmo más rápido en junio, elevando temores sobre un retorno a la deflación. Así, los costos de los bienes vendidos entre empresas cayó 6,6%, en comparación a un año antes, el paso más precipitado desde que se comenzó a registrar este indicador en 1960. El día 15 la entidad bancaria degradó su pronóstico económico para el actual año fiscal, pero reiteró que lo peor de la recesión ya pasó. De esta manera, se espera que la economía se encoja en un 3,4% hasta marzo de 2010, contracción mayor que la previa estimación de -3,1%.

Durante aquella jornada, el Banco Central decidió mantener la tasa de interés, y el Consejo de Gobierno votó por unanimidad seguir comprando pagarés y bonos corporativos a corto plazo, así como también mantener la operación de financiamiento a tasa fija para estos títulos, durante tres meses más.

El 23 de julio se anunció oficialmente que las exportaciones niponas cayeron durante junio en un 35,7%, en comparación con el mismo del año anterior, lo que significa un repunte frente a la caída de más de un 40% obtenida en mayo. Y, aún con las importaciones disminuidas, la balanza comercial dio un saldo positivo de US$5,4 mil millones.

Una semana más tarde, se informó que la producción industrial durante junio aumentó por cuarto mes consecutivo, en un 2,4%, dando un total de alza para el período abril-junio de un 8,3%, en comparación con las cifras alcanzadas entre enero y marzo. Por su parte, las ventas al por menor, disminuyeron un 3% en junio, en comparación con el año anterior, significando por tanto la décima caída mensual consecutiva. Finalmente, el día 31, se dio a conocer que la tasa de desempleo llegó a su punto máximo en seis años, incrementándose en junio en un 31,3%, en comparación al mismo mes del ejercicio anterior, alcanzando un 5,5%.

En relación a Chile, el 13 de julio el presidente de Mitsubishi Chile, Masaji Santo y representantes de la Corporación América (CASA) firmaron en Santiago un acuerdo en el que ambas compañías se comprometen a trabajar de forma conjunta en la iniciativa ferroviaria del empresario argentino Eduardo Eurnekian, al que CASA está ligada, que tiene como objetivo el construir un túnel de 30 kilómetros para conectar el corredor Buenos Aires - Valparaíso. Debido a que Mitsubishi posee casi el 20% de la empresa CAP, esto plantea la posibilidad que esta la firma chilena se una al proyecto.

Sociedad: avances tecnológicos para todos los gustos

Un robot está haciendo noticia en Japón. Y es que desde principios de julio que un modelo a escala, de 18 metros, del protagonista de una popular serie de animación nipona, Gundam, fue instalado en la futurista isla de Odaiba, al frente de Tokio, para conmemorar el 30 aniversario de aquella historia de ciencia ficción, promocionar los espacios verdes y la candidatura de Tokio para las Olimpiadas de 2016.

Relacionado también con la fascinación nipona por los robots, el día 3 fue lanzado al mercado japonés un modelo de mini robot mascota, que mide seis centímetros y cuenta con un sensor que lo capacita para detectar los obstáculos que encuentra a su paso y evitar un choque, así como para perseguir otros objetos. "Micropet-i" es diseñado por la empresa local Takara Tomy, que viene en nueve tipos de animales, entre perros, gatos y osos, todos con distintas habilidades. Estas modernas “mascotas” se pueden adquirir por unos $9.500 pesos chilenos.

Otro avance tecnológico fue presentado el día 8 por la Universidad de Waseda. Se trata de la creación de una membrana artificial adhesiva ultrafina y casi invisible para vendar órganos heridos, que luego desaparece disolviéndose en el cuerpo. Esta venda está compuesta por un hilo casi transparente, de un espesor de 75 nanómetros (75 milmillonésimos de metro), destinado a tapar heridas internas hasta que se cierren naturalmente. Está fabricada con quitosano, una sustancia creada a partir de moléculas de quitina, extraída del corazón del cangrejo, mezclada con una gelatina en base de algas.

El 13 de julio, el Parlamento nipón aprobó una ley para el trasplante de órganos que permite a los niños de cualquier edad donar sus órganos, siempre que exista consentimiento familiar y los menores no se hayan negado previamente por escrito a hacerlo. Esta nueva ley sustituirá a la aprobada en 1997, que impedía a los menores de 15 años ser donantes, lo que limitaba aún más el número de trasplantes en Japón, donde en 11 años se han realizado sólo 81. Además la nueva normativa reconoce la muerte cerebral como fallecimiento a la hora de donar, algo que el texto original estipula sólo para los casos en los que había sido declarada la intención de ceder sus órganos.

El 28 de julio, Japón ejecutó a tres prisioneros sentenciados a muerte por homicidio, la primera ejecución en la horca en este país en seis meses e inédita en el nuevo sistema que mezcla a ciudadanos y jueces profesionales en el comité que decide sobre casos criminales serios.

Finalizando el mes, el día 31 tocó tierra el transbordador espacial Endeavour, en Centro espacial Kennedy, en Florida, trayendo de vuelta al astronauta japonés Koichi Wakata, quién pasó 138 días en el espacio y ha sido miembro de tres diferentes tripulaciones en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).

Cronología de eventos

•    1 de julio: Gobierno aprobó presupuesto con gasto fiscal récord para el 2010. Confianza del sector manufacturero mejora levemente.
•    3 de julio: Ministro de Relaciones Exteriores nipón insta a su par indio a trabajar por el cambio climático. Modelo de mini robot mascota es lanzado al mercado japonés.
•    4 de julio: Corea del Norte prueba misil con mayor alcance.
•    7 de julio: ordenes de maquinaria bajaron a su punto más bajo en mayo.
•    8 de julio: más de 8.000 empresas quebraron en el primer semestre del año. Crean membrana artificial adhesiva ultrafina para vendar órganos heridos.
•    10 de julio: precios mayoristas cayeron a su ritmo más rápido en junio.
•    13 de julio: Primer Ministro Taro Aso anuncia elecciones para el 30 de agosto. Mitsubishi se integra a proyecto de corredor Buenos Aires-Valparaíso. Parlamento japonés aprobó una ley para el trasplante de órganos.
•    12 de julio: LDP es derrotado en las elecciones de la Asamblea Metropolitana de Tokio
•    14 de julio: Jefe del Consejo Estratégico Electoral renuncia al LDP.
•    15 de julio: economía se encogerá en un 3,4% hasta marzo de 2010. Banco Central mantiene tasa de interés.
•    17 de julio: no prospera petición de parlamentarios del LDP para sacar a Taro Aso del poder.
•    20 de julio: renuncia líder de facción Tsushima. Es disuelta la Cámara Baja.
•    21 de julio: encuentro del LDP para analizar candidatura de Aso.
•    23 de julio: exportaciones niponas cayeron durante junio en un 35,7%.
•    24 de julio: DPJ publica manifiesto político.
•    28 de julio: Japón ejecuta a tres prisioneros sentenciados a muerte por homicidio.
•    30 de julio: LDP ofrece hacer gratuita la educación de menores. Producción industrial durante junio aumentó por cuarto mes consecutivo. Ventas al por menor, disminuyeron un 3% en junio.
•    31 de julio: tasa de desempleo llegó a su punto máximo en seis años. Astronauta japonés Koichi Wakata regresa a la Tierra, en Endeavour.