Reporte mensual Japón: Primeros signos recuperación dan luz de esperanza a economía nipona

Por David Azócar

La llegada de la influenza humana a suelo japonés, los primeros signos de reactivación de la economía y la renuncia del principal líder del partido opositor al gobierno -Ichiro Ozawa-, fueron tres de las noticias que marcaron el mes de mayo en la tierra del Sol Naciente.

Política

El quinto mes del 2009 estuvo marcado una vez más por los coletazos de la crisis económica, la segunda potencia del mundo no pudo abstraerse del aumento de la desocupación y el consiguiente descontento de los trabajadores que realizaron una multitudinaria manifestación a principios de mayo.

La marcha convocada para el día cuatro de mayo tuvo como norte la mejora de los derechos de los trabajadores temporales, que representan una gran parte de la fuerza laboral nipona. El hecho tuvo un decidido apoyo del Partido Comunista japonés que ha tomado un mayor nivel de relevancia desde el inicio de la crisis, aumentando sus afiliaciones en unos mil nuevos adherentes mensuales.

Lo anterior podemos compararlo con los números del grupo político gobernante (Partido Liberal Democrático) que tuvo a la misma fecha el doble de inscripciones, pero que significan un importante disminución en su tendencia previa. La aparente explicación de estos movimientos intra-partidistas estarían motivados por que cada día los estándares de vida de los nipones son más bajos, y la brecha entre los ricos y pobres aumenta.

Otro hecho destacado de política contingente lo reflejó una encuesta realizada el día dos de mayo, por el periódico The Asahi Shimbun, que reveló que el 64% de los encuestados se opone a modificar el carácter pacifista de la Constitución, y tan sólo un 26% respondió que debería ser enmendado el artículo que garantiza que las FF.AA. sirven sólo para la defensa del país.

El mayor partido opositor del gobierno (el Partido Democrático de Japón PDJ), también fue noticia en mayo, cuando Ichiro Ozawa, líder del grupo renunció a su cargo, tras haber estado en el eje de una polémica respecto de las financiaciones políticas de su campaña.

El día 16 fue electo su reemplazante, Yukio Hatoyama, de 62 años, nieto de un ex Primer Ministro, quien prometió liberar la política del control de la burocracia (en Japón el aparto burocrático tiene mucha influencia en el proceso de toma de decisiones políticas), y lograr una diplomacia más asertiva hacia Estados Unidos.

En cuanto a política exterior, el día doce de mayo Japón firmó con Rusia el primer acuerdo de cooperación de energía nuclear entre ambas potencias, acto que se realizó durante una visita a Tokio del Primer Ministro Vladimir Putin. El pacto permitirá la transferencia de tecnología japonesa a Rusia, y la venta de más combustible nuclear a Japón.

Finalmente el día 27, la Cámara Baja nipona unánimemente aprobó una resolución, condenando la prueba nuclear subterránea hecha por Corea del Norte el día anterior, que llamó a tomar medidas que sancionen el actuar coreano. Esto responde a que durante todo mayo, Japón sintió la amenaza en múltiples ocasiones, debido a la prueba nuclear, y de misiles, llevadas a cabo por Corea del Norte.

Economía

Mayo comenzó con buenas noticias para la economía nipona, que por primera vez -en más de un año- vio números azules, el reflejo de lo anterior se vio en la producción industrial, que el mes de marzo subió en un 1,6%, la primera alza en seis meses. No obstante, durante ese mes el desempleo alcanzó su punto más alto en cuatro años, alcanzando un 4,8%.

Otra buena noticia tuvo relación con las exportaciones de abril que dieron un inesperado excedente comercial de US$229 millones, y aun cuando las exportaciones disminuyeron un 39,1% con respeto al mismo mes del año anterior, ésta es una mejora frente a la disminución de 45,6% obtenida en marzo.

Además las ventas por menor en el país se elevaron durante abril, por primera vez en ocho meses, en parte gracias a los descuentos ofrecidos por tiendas y supermercados para atraer a los consumidores.

A pesar de los buenos anuncios de marzo, el panorama general sigue siendo preocupante ya que la economía nipona se contrajo en un 4,2% en el primer trimestre, la más grande de la historia japonesa. Dicho declive siguió al de 3,2% registrado en el periodo de octubre a diciembre 2008, anulando todo el crecimiento obtenido por Japón desde mediados del 2003.

Las grandes empresas niponas aún no contagian de la buena racha, un ejemplo de ello lo dio Toyota que anunció que por primera vez en cuatro décadas la compañía finaliza un año con pérdidas, esta vez equivalentes a US$4.390 millones.

Por su parte, Sony anunció su segundo semestre consecutivo con pérdidas, puesto que tan sólo entre enero y marzo de este año el fabricante perdió US$3000 millones. Por esta razón la empresa prevé recortar 16 mil empleos y reducir en un 10% su red de plantas de fabricación.

En el ámbito regional, el Banco Asiático de Desarrollo anunció que los países Asean junto con China, Corea y Japón, formarán un fondo de emergencia de US$120 millones, para ayudar a las naciones cuyos sistemas estén en riesgo de colapsar. China y Japón aportarán con un 32% respectivamente al fondo, Corea con un 16% y los países de Asean financiarán el 20% restante.

Con respecto al comercio con Chile, se anunció que en febrero Japón lideró como destino de las exportaciones pesqueras y acuícolas chilenas, con un 36% del total exportado, sobrepasando a Estados Unidos (21%), a China (9%), y a España (4%).

Sociedad

La contingencia noticiosa en el ámbito sociedad estuvo muy activa durante el quinto mes de año. El primer gran ejemplo de lo anterior fue que Google Earth, causó el enojo de la población nipona, al revelar a través de la superposición con mapas históricos de Tokio, que aún existen barrios solamente reservados para las castas bajas de antaño, conocidos como los burakumin, estos en la antigüedad eran totalmente discriminados, situación que, de cierta manera, aún persiste en la actualidad.

Posteriormente, el día 13 de mayo, nuevamente Google Earth incitó protestas por parte de los japoneses, esta vez por causa del servicio Street View, que presenta imágenes tomadas desde la calle, que según los nipones invade la privacidad de los habitantes, mostrando muchas veces a la gente en sus casas.

Al respecto Google anunció que cambiaría las imágenes, tomándolas esta vez desde un nivel más bajo. Este mismo servicio ya ha tenido problemas en varios países por la misma razón.

El mes de mayo también sirvió para recordar a uno de los más grandes cineastas japoneses, Akira Kurosawa. Fue así como los nipones tienen a su disposición un archivo digital con más de 20 mil elementos del realizador que desde el día 26 se encuentran disponibles en Internet.

El archivo comprende objetos relacionados con la vida y obra de Kurosawa, e incluye libretos con correcciones, dibujos y fotos tomadas durante la realización de clásicos como "El séptimo samurai" y "Kagemusha".

Otro elemento que dominó las portadas de mayo en Japón fue la gripe AH1N1, que confirmó su primera detección en suelo japonés el 16 de mayo. Los afectados fueron tres jóvenes de la ciudad de Kobe, que no habían salido al extranjero. Sin embargo, al día siguiente de esta noticia, ya eran 92 los casos confirmados, por lo que las autoridades cerraron temporalmente más de mil establecimientos educativos en las provincias de Osaka y de Hyogo (de la que Kobe es la capital).

Finalmente, y con respecto a a Chile, el día cuatro de mayo, la pianista nipona Rutsuko Yamagishi canceló su visita a nuestro país, en donde realizaría un concierto gratuito en la Casona de las Condes de la Universidad Andrés Bello, debido al riesgo de la gripe AH1N1. La cancelación se enmarcó en un plan de contingencia global de la Universidad de Tokio, patrocinador de la visita, que canceló todas las giras al extranjero de la pianista.