Reporte Trimestral Corea: conflictos en la vecindad

Una movida agenda noticiosa tuvo durante los últimos meses Corea del Sur. Conflictos nucleares, y hasta futbolísticos, con sus vecinos del norte y señales de recuperación de su economía, fueron sólo algunos de los hechos que pasaremos a repasar a continuación.

Política: tiempo de amenazas

Finalmente y tras muchas especulaciones, el 5 de abril Corea del Norte efectuó el lanzamiento. Acto seguido, Estados Unidos confirmó que se había tratado de una prueba de misil, y solicitó una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, en donde se condenó la acción.  A partir de este episodio, el conflicto a nivel internacional fue en aumento.

La reacción desde Pyongyang fue enérgica, rechazando la resolución de la ONU, que fue considerada como un “insulto insuperable”, y  según el Ministerio de Relaciones Exteriores, las conversaciones a seis bandas “ya no tenían razón de ser”, razón por la que afirmaron, nunca más participarían de ellas.

Como resultado de lo anterior, los agentes internacionales de fiscalización nuclear fueron expulsados de Norcorea y el gobierno aseguró que tomarían medidas para reabrir las instalaciones desactivadas y retratar tubos de combustible nuclear ya utilizados, provenientes de experimentos.

Dichas medidas llevaron a que el 21 de abril se sostuviera la primera conversación formal entre ambas Coreas, en la zona industrial de Kaesong, Corea del Norte, solicitada por las autoridades locales, que discutieron con sus pares del sur sólo durante 20 minutos. A partir de esta reunión el conflicto fue escalando. Fue así como el día 29 de abril, Pyongyang amenazó con llevar a cabo pruebas nucleares y un test de misil balístico, a menos que la ONU se disculpara por criticar su reciente lanzamiento de cohete.

Dos semanas más tarde, el 15 de mayo, Corea del Norte anunció que cancelaría todos los contratos adquiridos con Corea del Sur que tengan relación con el complejo industrial conjunto de Kaesong, a menos que los surcoreanos acepten las nuevas reglas propuestas por el norte sobre salarios, regulaciones e impuesto. La propuesta fue rechazada por sus vecinos, por lo que el complejo industrial quedó detenido.

El 25 de mayo, en vista de la negativa de la ONU de retractarse de sus dichos, Corea del Norte realizó la segunda prueba nuclear de su historia, que sacudió a la Península Coreana con un temblor grado 4,5, además del lanzamiento de tres misiles, todo esto en defensa de la nación, el país y el socialismo, según fue declarado desde Pyongyang.

A raíz de lo último, se celebró una nueva reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, donde se condenó firmemente la prueba nuclear norcoreana. A pesar de ello,  horas después de la declaración de la ONU, Corea del Norte lanzó otros dos misiles de corto alcance desde su base en la costa este. Acto seguido, Corea del Sur anunció que se convertiría en miembro de una iniciativa estadounidense para controlar el tráfico de armas de destrucción masiva.

El 27 de mayo, Corea del Norte, además de lanzar su sexto misil de corto alcance, amenazó con atacar a Corea del Sur y declaró no sentirse obligado por el armisticio que puso fin en 1953 a la Guerra de Corea. La declaración surgió como reacción al anuncio proveniente desde Seúl, sobre la adhesión a la causa antitráfico estadounidense, considerada un acto de guerra por el régimen de Kim Jong-il.

El 28 de aquel mes, Seúl anunció haber elevado su alerta militar de combate, de cinco niveles, al segundo nivel más alto, afirmando además que incrementaría la vigilancia sobre el Norte. Al día siguiente, el Norte lanzó un nuevo misil, de tipo tierra-aire, desde la costa este.

El 2 de junio la prensa de Corea del Sur anunció que el gobierno de Pyongyang había designado como sucesor de Kim Jong-il, en vista del deterioro en la salud del mandatario, al hijo más joven del gobernante, Kim Jong-un. Finalmente, el 5 de junio, el Norte propuso al Sur reabrir las conversaciones sobre el parque industrial de Kaesong.  Durante la reunión, el día 11 de junio, Pyongyang exigió que se cuadriplicaran los sueldos de los trabajadores y se elevara el precio del arriendo del complejo, sin embargo Corea del Sur rechazó estas demandas.

Economía: ¿señales para ser optimistas?

Apenas comenzaba abril y la Comisión de Comercio Justo de Corea anunciaba que la salud financiera de los 48 conglomerados más importantes del país se había deteriorado debido a la baja del crédito, puesto que según la entidad la proporción de deuda/equidad, que mide la deuda en relación al beneficio en la estructura de capital de una compañía, en 2009 alcanzaba un 119.9%, frente al 98,4% registrado en 2008.

Conjuntamente se conoció que las exportaciones surcoreanas disminuyeron en un 21,2% en marzo, en comparación al ejercicio anterior, conformándose además como el quinto mes consecutivo de deterioro. A pesar de ello, el 20 de abril la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) anunció que la economía de Corea del Sur era una de las que más posibilidades tenían de una rápida recuperación a nivel mundial, puesto que ya mostraba signos de estabilización.

Mediante un reporte, la entidad antes citada, informó que su indicador compuesto avanzado para este país había alcanzado un  94,5 en febrero, muy por sobre el 92,9 registrado el mes anterior. Este indicador mide cómo la economía se desenvolvería en los próximos seis meses, al calcular la producción industrial, las condiciones de mercado financieras y de vivienda, y el producto doméstico bruto. Si el resultado es un número inferior a 100, significa que la economía seguirá encogiéndose.

Asimismo, el 25 de aquel mes, se anunció oficialmente que el producto doméstico bruto de Corea del Sur creció en un 0,1% en el primer trimestre del 2009, en comparación con el último trimestre del 2008, lo que permitió que esta economía no entrara en recesión oficial. Posteriormente, el 1 de mayo, se informó que las exportaciones en abril habían caído menos de lo esperado, añadiendo esperanzas de una pronta recuperación. Así, los envíos al extranjero disminuyeron un 19% en comparación con el año anterior, un alza tras la caída de un 22% en mayo, logrando una balanza comercial positiva de US$6,02 mil millones, como resultado de una disminución en las importaciones.

A pesar de los signos de mejoría, el 7 de mayo, el Secretario Presidencial de Asuntos Económicos, Yoon Jin-sik, anunció el mantenimiento de la política fiscal de corte agresivo, argumentando que la economía surcoreana aún no entraba a una fase de recuperación.

El 10 de mayo, el Gobierno comunicó que planeaba establecer un fondo de US$802 millones para inversiones en el extranjero, destinado a minas de minerales y campos de petróleo y gas, para así asegurar el suministro energético del país.

Por otra parte, dos días más tarde, el Banco Central de Corea anunció que mantendría la tasa de interés del país en un 2%, manteniendola, por tanto, en su punto más bajo por tercer mes consecutivo.

Continuando con las señales de mejoría, el día 26 se informó que la confianza de los consumidores coreanos había llegado a su punto más alto en dos años, con varios indicadores demostrando un cambio en la percepción de la ciudadanía. Por otra parte, se anunció que el índice bursátil del país subió un 23% durante el año 2009. Consiguientemente, el 19 de junio, el Fondo Monetario Internacional (FMI), anunció que era probable que la economía surcoreana ya hubiera tocado fondo y estuviera comenzando su recuperación. “Estamos cuidadosamente optimistas de que lo peor estás detrás de nosotros”, comentó Subir Lall, el jefe del Departamento Asia Pacífico del FMI.

Durante la jornada del 22 de junio, el Banco Mundial aseguró que la economía coreana era la más propensa a mostrar una rápida recuperación entre las grandes economías, con un crecimiento de 4% al 5% esperado para el 2011. Con respecto a este año, la entidad dijo que se esperaba una decaída de un 3% a un 3,5%.

Finalmente y con respecto a América Latina, el presidente de la Autoridad Portuaria Nacional (APN) de Perú, anunció el 13 de abril que inversionistas japoneses y surcoreanos participarán en una concesión portuaria por US$2.200 millones en la región peruana de Ica.

Sociedad: Influenza humanda, fútbol y altercados

El fútbol, un deporte que tras la co-organización del mundial de la disciplina de 2002 ha ganado popularidad en Corea, dio que hablar durante abril. Y es que aquel mes fue testigo del histórico encuentro, válido por las eliminatorias al Mundial de Sudáfrica 2010, entre las selecciones de fútbol de Corea del Sur y Corea del Norte. ¿El resultado? Los del sur vencieron a sus pares del norte, por 1 a 0, rompiendo una historia de empates entre ambas naciones, y quedando de paso como líder de su grupo.

Con esto, Corea del Sur aspira a alcanzar su séptima participación consecutiva en el mayor evento futbolístico del mundo, mientras, de clasificar, los norcoreanos participarían en el torneo por segunda vez en su historia, después de Inglaterra 1966.

Cambiando radicalmente de tema, el 12 de abril, un reporte de la OCDE reveló que Corea del Sur tiene los índices de obesidad más bajos entre los países miembros de la organización. Según la entidad, el porcentaje de obesidad en la nación es de 3,5%, seguido por Japón con un 3,9% y por Suiza con un 7,7%.

En otro ámbito, el día 27 del mismo mes se detectó en Corea del Sur el primer caso de gripe A1NH1, siendo también el primero registrado en toda Asia. Se trató de una mujer de 51 años que había regresado recientemente desde México, según informó un portavoz del Centro para el Control de Enfermedades de Corea del Sur. En esta misma materia, el 18 de mayo, un equipo de investigadores de Corea del Sur informó que había cultivado el virus de la nueva gripe A (H1N1), obteniendo una vacuna que podría ser producida de forma masiva y económica. Los investigadores lograron esto gracias a que obtuvieron el virus estándar el 4 de abril, al igual que institutos de todo el mundo, de manos de las autoridades sanitarias estadounidenses para desarrollar una nueva vacuna, algo que lograron en un periodo de 11 días. Sin embargo, según los investigadores, sólo podría estar lista antes de septiembre, ya que aún hay muchas pruebas por realizar.

A mediados de junio, un total de nueve personas, siete alemanes, un británico y una surcoreana, desaparecieron en la provincia de Saada, en Yemen. A partir de esto, Corea del Sur, Alemania y Gran Bretaña acordaron actuar en conjunto para localizar a sus ciudadanos, entre quienes se encontraba una profesora surcoreana de 34 años, miembro de una organización de ayuda internacional.

Según se sospecha, el grupo de extranjeros fue secuestrado por la organización chií Yamaa al Huti, uno de los grupos insurgentes que operan en el norte del país.  Finalmente, el 15 de junio, la profesora surcoreana, junto con dos alemanas, fueron encontradas sin vida.

El 27 de junio la policía surcoreana debió intervenir en un altercado entre empleados de la empresa Ssangyong Motors, a 70 kilómetros de Seúl, quienes se encontraban protestando por un plan masivo de recorte de personal. Según la policía, el enfrentamiento surgió tras el rechazo por parte de los líderes sindicales de la propuesta final de la empresa, lo cual derivó en que alrededor de tres mil trabajadores que apoyaban la medida de esta industria, marcharan hacia el interior de la planta, que estaba siendo ocupada por los protestantes desde el 21 de mayo.

Cronología de eventos

•    1 de abril: exportaciones coreanas muestran repunte. Equipos de ambas Coreas se enfrentas en eliminatorias del Mundial de Fútbol de Sudáfrica 2010.
•    2 de abril: Corea del Norte advierte sobre lanzamiento de un cohete. Se deteriora la salud financiera de conglomerados coreanos.
•    5 de abril: lanzamiento de cohete norcoreano pone al mundo en alerta.
•    6 de abril: reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, por lanzamiento norcoreano.
•    12 de abril: Corea del Sur tienen de los más bajos índices de obesidad.
•    13 de abril: inversionistas coreanos participarán de proyecto portuario peruano.
•    14 de abril: Pyongyang rechaza la resolución de la ONU.
•    20 de abril: OCDE anuncia posibilidades de recuperación para economía coreana.
•    21 de abril: primera conversación formal entre Corea del Norte y del Sur.
•    25 de abril: economía coreana crece en un 0,1%.
•    29 de abril: Pyongyang amenaza con nuevas pruebas, incluso nucleares.
•    27 de abril: primer caso asiático de gripe A1NH1 se registra en Corea del Sur.
•    1 de mayo: exportaciones en abril cayeron menos de lo esperado.
•    7 de mayo: Gobierno mantendrá una política fiscal agresiva.
•    10 de mayo: Seúl establecerá fondo de US$802 millones para inversiones en el extranjero.
•    12 de mayo: banco central mantiene tasa de interés en 2%.
•    15 de mayo: Corea del Norte cancela contratos adquiridos con Corea del Sur por Kaesong.
•    18 de mayo: investigadores surcoreanos obtienen vacuna para gripe A1NH1.
•    25 de mayo: Corea del Norte realiza la segunda prueba nuclear de su historia.
•    26 de mayo: nueva reunión de la ONU provoca más lanzamientos de misiles de Corea del Norte. Confianza de consumidores llega a su punto más alto en dos años.
•    27 de mayo: Pyongyang amenaza con atacar a Corea del Sur.
•    28 de mayo: Seúl ordena alerta militar de máximo grado.
•    2 de junio: Kim Jong-il tiene sucesor.
•    11 de junio: no hay acuerdo por parque industrial de Kaesong.
•    15 de junio: profesora coreana secuestrada en Yemen es hallada muerta.
•    19 de junio: FMI cree que economía surcoreana ya tocó fondo.
•    22 de junio: Banco Mundial expresa altas expectativas para recuperación surcoreana.
•    27 de junio: enfrentamientos en planta de Ssangyong Motors.