Nació el 22 de diciembre de 1916 en Antofagasta. Hijo de Juan de Dios Carmona Alcayaga y Rosario Peralta, proveniente de una familia de comerciantes de artículos de vestir y dedicados a la minería.

Fue casado con Lidia González Morales y padre de cuatro hijos.

Cursó su enseñanza secundaria en el Colegio San Luis de Antofagasta, pertenecientes a los padres alemanes del Verbo Divino, donde también estudiaron Radomiro Tomic y Edmundo Pérez Zujovic. Posteriormente ingresó a la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, donde se tituló de abogado el 7 de junio de 1945 con la Memoria “Ratificación y confirmación de los actos jurídicos”.

Entre 1945 y 1948 fue profesor en el Colegio San Luis de Antofagasta y luego ejerció la profesión de abogado en esta última ciudad y en Santiago. A comienzos de la década de 1960 y hasta 1963 trabajó como funcionario del Instituto de Educación Rural.

Se inició en la actividad pública como dirigente estudiantil en 1940, como presidente del Centro de Alumnos de Derecho. Al año siguiente pasó a formar parte de la Falange Nacional, asumiendo como jefe de la fracción universitaria del partido. En 1951 y en 1953 asumió como presidente de dicha colectividad.

En 1947 fue elegido regidor y posteriormente alcalde de Antofagasta, cargo que desempeñó durante dos años y dejó para postularse como candidato a diputado. Hacia mediados de la década de 1950 participó de la fundación de la Federación Social Cristiana, conformada por varios grupos de orientación humanista que dio origen al Partido Demócrata Cristiano, al cual se incorporó desde su fundación en 1957.

El 3 de noviembre de 1964 fue nombrado Ministro de Defensa Nacional por el presidente Eduardo Frei Montalva. Durante el ejercicio de su cargo fue ministro subrogante en tres oportunidades: Interior entre el 12 y el 25 de agosto de 1966 y entre 3 y el 21 de febrero de 1967; y de Educación Pública, entre el 26 de febrero al 7 de marzo de 1966. Dejó la cartera de Defensa Nacional el 2 de mayo de 1968 para asumir como Ministro de Economía, Fomento y Reconstrucción, cargo en el que se mantuvo hasta el 30 de septiembre de 1968.

En junio de 1976 renunció al Partido Demócrata Cristiano, aunque el Tribunal Supremo del partido lo había expulsado con anterioridad por su posición de apoyo al régimen militar del general Augusto Pinochet. Ese mismo año, se integró al Consejo de Estado, organismo asesor del régimen militar. Además, desde 1977 participó en la “Comisión Ortúzar”, grupo de estudios constitucionales dirigido por el abogado Enrique Ortúzar, que preparó el anteproyecto para la Constitución de 1980.

En 1980 fue designado Embajador de Chile en España hasta 1983. A su regreso al país contribuyó a la formación del Acuerdo Democrático Nacional (ADENA), organización que también presidió. Posteriormente, en 1984, asumió la presidencia del Movimiento Social Cristiano. Al año siguiente, pasó a integrar la Comisión Asesora para el Estudio de las Leyes Orgánicas Constitucionales.

En 1987 participó en el Frente Nacional de Trabajo (FNT) y fue uno de los fundadores de Renovación Nacional, partido del cual fue su primer vicepresidente. Como miembro de dicha institución formó parte del consejo asesor del candidato presidencial Hernán Büchi.

En 1989 fue designado relacionador público del Congreso Nacional por el general Augusto Pinochet. Tras el restablecimiento de la democracia, se desempeñó como consejero del Instituto O´Higginiano. A fines de 1999 encabezó el Comité Nacional por la Recuperación de la Verdad Histórica integrado por generales y almirantes en retiro, junto con ex diputados y senadores.

Murió en Santiago, el 27 de octubre de 2009.

En 2001 recibió la condecoración “11 de Septiembre”, otorgada por la corporación del mismo nombre en reconocimiento al trabajo desarrollado durante el régimen militar donde formó parte del Consejo de Estado.

Su perfil parlamentario se centra en temas de alcance tanto nacional, como por ejemplo, la promoción de la industria, la situación de la gran minería del cobre, la incorporación de bienes de producción al área social de la economía nacional, la administración pública, y aquellos que benefician a las zonas a las cuales representó en el Congreso, particularmente los relativos a la producción.

Entre 1969 y 1973, siendo Senador, presentó once Proyectos de Ley, tanto como autor o coautor, transformándose una de ellas en la Ley N° 17.798, que “Establece el Control de Armas”. Durante el ejercicio de este cargo, ingresó un importante proyecto de ley para la Primera Agrupación Provincial de Arica y Antofagasta, con el objeto de aclarar lo dispuesto en el artículo 20, letra a), de la Ley N° 13.039, en el sentido de que las industrias instaladas en Arica y otras zonas de tratamiento aduanero especial, puedan trasladar al resto del país las mercancías que fabriquen, elaboren, armen o manufacturen en la zona.

En sus más de doscientos ochenta intervenciones en el Senado, hizo uso de la palabra para referirse a asuntos relevantes para el desarrollo del país, entre ellos la fijación de horarios en la administración pública, la creación del Consejo Superior de Educación Física, Deportes y Recreación, normas sobre remuneraciones de los miembros de las Fuerzas Armadas, Carabineros e Investigaciones, creación del Comité de Programación de Inversión en Iquique y Pisagua, intervención de extranjeros en la política nacional, entre otros propios de la convulsionada época en que ejerció este cargo.

Asimismo, durante su trayectoria realizó diversos Homenajes, entre estos el realizado a la memoria del Ex Comandante en Jefe del Ejército General Rene Schneider, en el cual reflexiona en la Sesión Especial del Senado N° 17, celebrada el 27 de octubre de 1970, sobre la democracia en estos términos: “No puede ser solamente burguesa y formal, como también tratan de sostener algunos, sino la consecuencia de ésa realidad y de esa sociedad. Ella ha demostrado ser el fruto de la lucha del pueblo, tener la fortaleza suficiente para triunfar sobre la violencia y el odio y ser el único camino para comprender las grandes transformaciones de nuestras estructuras políticas y sociales".